山水药都——焦作，夏时称“覃怀”，后称“怀州”，元称“怀孟路”，明清为“怀庆府”。今原怀庆府属地建为焦作市（《中华文明怀川寻根》）。焦作北依巍巍太行山，南临滔滔黄河，被称为“三百里怀川”，采撷了黄河上游各个地区不同地质条件的丰富营养，又吸纳了太行山岩溶地貌渗透下来的大量微量元素，加上太行山的蔽护，集山之阳与水之阳于一体，土地疏松肥沃，排水快捷，雨量充沛，水质奇特，光照充足，气候温和。“春不过旱、夏不过热、秋不过涝、冬不过冷”的气候环境，适宜山药、地黄、牛膝等蓄根类药材的生长。相传上古时代，炎帝神农氏身患重病，为医治，他带领文武百官，妻室家眷，跋山涉水，广走民间。在一个秋高气爽、晨气沁脾的季节，神农氏一行来至怀川时，当看到绿叶如盖、花团锦簇的美好景色和秀丽奇绝的灵山（今之神农山）风光时，大发感叹：“真乃神仙福地，药山矣！”遂在此辨五谷尝百草，登坛祭天，终得四样草根花蕊和水服之，不日痊愈。又令山、地、牛、菊四官护值，因人而得名“山药、地黄、牛膝、菊花”。这也就是后人所传“四大怀药”的早起源。常言说：一方水土养一方人，一方水土生一方草药。这句话好像是专为钟灵毓秀的焦作量身定制的，韩愈、李商隐、司马懿、朱载堉等在中华文明５０００年的历史长河中无一不是灿若星辰，因焦作古称怀庆府而得名的地域特产“四大怀药”：怀山药、怀地黄、怀菊花、怀牛膝，更以药材地道、疗效神奇成为博大精深的中医药文化的瑰宝，独领风骚数千年。